Orografia

I maggiori rilievi francesi sono dislocati lungo i confini:

• a nord-est (al confine con il Belgio) troviamo le Ardenne, una vasta area collinare ricoperta di boschi,

• a est (al confine con la Germania) i Vosgi, catena montuosa che si estende per 250 km parallelamente al fiume Reno,

• sempre a est (al confine con la Svizzera) il Giura, con un'altezza media compresa tra i 900 e i 1.500 metri.

• il confine con l'Italia (e, in parte, la Svizzera) è caratterizzato dalla presenza delle Alpi francesi, con una serie di imponenti massicci montuosi, tra cui quello del Monte Bianco (4.807 metri), la cima più alta d'Europa,

• a sud, la Francia è divisa dalla Spagna dalla catena montuosa dei Pirenei, che raggiungono altezze superiori ai tremila metri,

• nella fascia centro-meridionale, infine, troviamo il Massiccio Centrale, un altopiano di circa 85.000 kmq costituito da formazioni di origine vulcanica chiamate “puys” (una di queste, il Puy de Sancy è, con i suoi 1.886 metri, la vetta più alta del Massiccio Centrale).

La parte occidentale della Francia, dai Pirenei fino al confine con il Belgio, è occupata invece dal Bassopiano Francese, una vasta area pianeggiante interrotta solo da colline o da antichi rilievi dalla forma arrotondata.

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