L'Imperialismo Statunitense

Alla fine del XIX secolo, gli Stati Uniti iniziarono una politica di espansione territoriale ed economica oltre i propri confini, diventando una potenza mondiale.

• Quando: Ultimi decenni dell'Ottocento e primi del Novecento (circa 1890-1920).
• Cosa: Espansione territoriale, economica e politica degli USA fuori dal continente nordamericano.
• Perché: Ricerca di nuovi mercati per le merci americane, bisogno di materie prime, convinzione di superiorità culturale e desiderio di diventare una potenza mondiale.

Destino Manifesto e Dottrina Monroe

• Destino Manifesto: Idea diffusa negli USA che la nazione americana avesse il diritto e il dovere divino di espandersi in tutto il continente nordamericano, portando civiltà e democrazia.
• Dottrina Monroe (1823): Dichiarazione del presidente James Monroe che affermava "L'America agli americani", cioè l'opposizione a qualsiasi intervento europeo nelle Americhe.
• Corollario Roosevelt (1904): Il presidente Theodore Roosevelt aggiunse che gli USA avevano il diritto di intervenire nei paesi latinoamericani per mantenere l'ordine, trasformando la dottrina in giustificazione per l'imperialismo.

La Guerra Ispano-Americana (1898)

Nel 1898 gli Stati Uniti entrarono in guerra contro la Spagna, allora potenza coloniale in declino.

• Cause: Affondamento della nave americana USS Maine nel porto de L'Avana (Cuba), interessi economici USA a Cuba e nelle Filippine, stampa americana che spingeva per la guerra.
• Esito: Vittoria rapida degli USA in soli 4 mesi.
• Conseguenze: Con il Trattato di Parigi (1898), la Spagna cedette agli USA Porto Rico, Guam e le Filippine (pagate 20 milioni di dollari). Cuba divenne indipendente ma sotto controllo americano.

Sintesi: Le Prime Conquiste

• 1898: Gli USA diventano una potenza coloniale acquisendo vari territori.
• Territori acquisiti: Porto Rico, Guam, Filippine, controllo su Cuba.
• Significato: Primo passo verso l'imperialismo globale americano.
• Giustificazione: Portare civiltà, democrazia e cristianesimo ai popoli "inferiori" (idea del "fardello dell'uomo bianco").

Il "Big Stick" e il Canale di Panama

Theodore Roosevelt, presidente dal 1901 al 1909, fu il principale artefice dell'imperialismo americano.

• Politica del "Big Stick": "Parla piano e porta con te un grosso bastone" - minaccia dell'uso della forza per proteggere gli interessi americani.
• Canale di Panama (1903-1914): Gli USA appoggiarono la secessione di Panama dalla Colombia e costruirono il canale che collegava Atlantico e Pacifico, fondamentale per il commercio e la marina militare.
• Zona del Canale: Gli USA controllarono la striscia di territorio panamense fino al 1999.

Interventi in America Latina e nei Caraibi

• Cuba: Occupata dagli USA più volte (1898-1902, 1906-1909, 1912, 1917-1922). Base navale di Guantánamo ancora oggi.
• Repubblica Dominicana: Occupata dal 1916 al 1924.
• Haiti: Occupata dal 1915 al 1934.
• Nicaragua: Occupazione statunitense dal 1912 al 1933.
• Messico: Occupazione del 1914 a Veracruz e spedizione punitiva contro Pancho Villa del 1916-1917.

Sintesi: L'America Latina sotto Controllo

Gli Stati Uniti trasformarono l'America Latina nella loro "sfera di influenza" esclusiva.

• Obiettivi: Proteggere investimenti economici, garantire stabilità politica favorevole agli USA, prevenire influenze europee.
• Metodi: Interventi militari diretti, sostegno a governi amici, controllo doganale e finanziario.
• "Repubbliche delle banane": Paesi centroamericani controllati da compagnie americane (come la United Fruit Company) con governi corrotti e dipendenti dagli USA.

La Diplomazia del Dollaro

• Definizione: Politica del presidente William Taft (1909-1913) che usava il potere economico invece della forza militare.
• Come funzionava: Le banche e le imprese americane investivano capitali in paesi stranieri, specialmente in America Latina e Asia orientale.
• Obiettivo: Creare dipendenza economica e influenza politica senza bisogno di occupazione militare.
• Esempi: Prestiti a Nicaragua, Honduras, Haiti; investimenti in Cina per contrastare il Giappone.

Espansione nel Pacifico e in Asia

Gli USA estesero la loro influenza anche nell'Oceano Pacifico e in Asia.

• Filippine: Dopo la guerra contro la Spagna, gli USA dovettero affrontare una guerra di indipendenza filippina (1899-1902) che causò oltre 200.000 morti civili. Indipendenza concessa solo nel 1946.
• Hawaii: Annessione nel 1898 dopo aver rovesciato la monarchia locale nel 1893.
• Politica della Porta Aperta in Cina (1899-1900): Politica promossa dagli USA per garantire a tutte le potenze pari libertà di commercio in Cina, evitando che gli Stati europei si spartissero il paese in colonie (come avvenne in Africa) ed escludessero gli americani dal mercato asiatico.
• Ruolo diplomatico nel Pacifico: Mediante il Trattato di Portsmouth (1905), che pose fine alla guerra russo-giapponese, Theodore Roosevelt affermò gli USA come grande arbitro della politica internazionale in Asia.

Sintesi: Gli USA Potenza Mondiale

• Risultato: Nel 1920 gli Stati Uniti erano diventati la principale potenza mondiale, con influenza economica e militare su tre continenti.
• Strumenti: Forza militare (Big Stick), potere economico (Diplomazia del dollaro), superiorità culturale (Destino Manifesto).
• Eredità: Questa politica creò risentimento in America Latina e stabilì il modello dell'interventismo americano che continuò per tutto il Novecento.
• Contraddizione: Gli USA, nati dall'anticolonialismo, divennero a loro volta una potenza imperialista.

A differenza dell'imperialismo europeo, l'imperialismo statunitense si è basato principalmente su forme di controllo economico e politico indiretto e gli USA hanno spesso cercato di garantire una parvenza di indipendenza e sovranità delle nazioni con cui hanno intrattenuto relazioni imperiali.

Domande di Verifica

1. Perché alla fine dell'Ottocento gli Stati Uniti iniziarono a espandersi fuori dai loro confini?
2. Perché la guerra contro la Spagna del 1898 fu importante e quali territori conquistarono gli USA?
3. Che cos'era la politica del "Big Stick" di Theodore Roosevelt? Fai un esempio di come venne usata.
4. Come funzionava la "diplomazia del dollaro" e in cosa era diversa dalla politica del "Big Stick"?
5. Perché i paesi dell'America Latina si risentirono per la politica degli Stati Uniti? Fai un esempio.