- sito didattico del Prof. Stefano Maroni
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L’Odissea è un poema epico in 24 libri attribuito al poeta greco Omero.
Il titolo deriva dal nome greco del protagonista: Odisseo, noto nella tradizione latina come Ulisse.
Narra il lungo e avventuroso viaggio di ritorno di Ulisse da Troia alla sua isola natale, Itaca, durato dieci anni.
La storia non segue un ordine cronologico lineare: la narrazione inizia quando il viaggio è quasi terminato.
I primi 4 libri (Telemachìa) seguono il figlio Telemaco alla ricerca di notizie del padre scomparso.
Nei libri centrali è lo stesso Ulisse a raccontare in prima persona (flashback) le sue avventure passate al re dei Feaci.
Ulisse è un eroe diverso da Achille: non spicca per la sola forza fisica, ma per l'intelligenza e l'astuzia.
È caratterizzato dalla mètis, una combinazione di furbizia, curiosità, spirito di adattamento e capacità pratiche.
Il suo desiderio profondo è tornare dalla famiglia, ma è anche spinto dall'infinita voglia di scoprire posti e popoli nuovi.
Penelope è la moglie fedele di Ulisse, che protegge il trono ingannando i pretendenti con la tela che fonde di notte.
Telemaco è il figlio cresciuto senza padre, che parte con coraggio alla ricerca della verità.
I Proci sono i nobili arroganti che hanno occupato il palazzo di Ulisse, pretendono la mano di Penelope e consumano i suoi beni (proco significa pretendente e si usa quasi esclusivamnte al plurale per indicare i pretendenti di Penelope).
Atena, dea della sapienza e della strategia, è la protettrice costante di Ulisse e lo guida in ogni prova.
Poseidone, dio del mare, è il principale nemico di Ulisse e ostacola il suo ritorno scatenando continue tempeste.
Gli dèi intervengono per punire chi viola la xenìa, cioè la sacra legge dell'ospitalità verso gli stranieri.
Nel suo lungo vagare, Ulisse affronta creature mostruose ed elementi della natura del tutto sconosciuti.
Sfugge ai fannulloni Lotofagi che mangiano il frutto dell'oblio per far dimenticare il passato ai viaggiatori.
Nel paese dei Ciclopi affronta il gigantesco e feroce Polifemo, accecandolo con un palo infuocato per fuggire dalla sua grotta.
Mentre si trovano ospiti della maga Circe l'eroe riesce a salvare i propri compagni, trasformati dalla donna in maiali.
Resiste al canto seducente ma mortale delle Sirene facendosi legare all'albero maestro della nave.
Supera lo stretto sorvegliato dai mostri Scilla e Cariddi, perdendo purtroppo molti dei suoi uomoni migliori.
Naufrago e stremato, Ulisse sbarca sull'isola di Scheria e viene soccorso dalla principessa Nausicaa.
Accolto alla corte del re Alcinoo, rivela la sua vera identità ed emoziona tutti raccontando le sue avventure.
Toccati dalla sua storia, i Feaci gli offrono una nave sicura per ripartire e raggiungere finalmente la patria.
Tornato a Itaca, Ulisse si traveste da mendicante, grazie ad Atena, per studiare in ingognito la situazione a palazzo.
Viene riconosciuto solo dal suo vecchio cane Argo e dalla nutrice Euriclea tramite una ferita su una gamba.
Supera la prova dell'arco lanciando una freccia attraverso dodici scuri e compie una terribile vendetta sconfiggendo i Proci (con l'aiuto di Telemaco ed Eumeo).
Penelope sottopone l'eroe a un'ultima prova, chiedendogli di spostare il loro letto nuziale.
Ulisse dimostra di essere davvero suo marito rivelando il segreto del letto, intagliato nel tronco di un ulivo vivo.
La storia si conclude felicemente con il ricongiungimento tra Ulisse, Penelope, il giovane Telemaco e il vecchio padre Laerte.
Il valore dell'ospitalità (xenìa): accogliere uno straniero è un dovere sacro protetto dagli dèi.
La nostalgia della patria e della famiglia, intese come radici e identità personale da proteggere ad ogni costo.
L'astuzia e la conoscenza che consentono all'uomo di superare gli ostacoli apparentemente insuperabili della vita.