Gli Accordi Sykes-Picot (1916)
La ridefinizione geopolitica del Medio Oriente nel corso della Prima Guerra Mondiale.

Il contesto storico: la fine dell'Impero Ottomano

Nel corso della Prima Guerra Mondiale, l'Impero Ottomano si schierò a fianco degli Imperi Centrali. Prevedendone il definitivo crollo, le potenze dell'Intesa — in particolare Gran Bretagna e Francia — avviarono trattative riservate per definire il futuro assetto territoriale della regione vicino-orientale.

Mentre gli ufficiali britannici promettevano alle popolazioni locali la creazione di uno Stato arabo indipendente in cambio della rivolta contro i turchi, a Londra e Parigi si disegnava un piano diametralmente opposto.

L'intesa segreta e la spartizione geografica

Nel maggio del 1916, il diplomatico britannico Mark Sykes e il francese François Georges-Picot siglarono un'intesa riservata che tracciava una linea netta dal Mediterraneo ai confini con la Persia.

Zona d'influenza Francese

• Indicazioni geografiche: Siria, Libano, Cilicia (Turchia meridionale).
• Obiettivo: Controllo del Mediterraneo orientale e tutela degli interessi commerciali e religiosi.

Zona d'influenza Britannica

• Indicazioni geografiche: Mesopotamia (Iraq), Transgiordania, Palestina.
• Obiettivo: Protezione delle rotte verso l'India e accesso ai bacini petroliferi.

Le conseguenze a lungo termine

L'eredità di Sykes-Picot si manifestò appieno dopo la Conferenza di Parigi (1919) con l'istituzione dei Mandati della Società delle Nazioni, una forma di controllo coloniale mascherato. Le conseguenze strutturali includono:

• Frammentazione arbitraria: Popolazioni storicamente unite furono divise da confini artificiali, mentre gruppi con forti rivalità etnico-religiose vennero forzatamente uniti all'interno dello stesso Stato.
• La questione curda: Il popolo curdo fu privato della possibilità di uno Stato proprio, rimanendo diviso tra quattro Paesi diversi.
• Instabilità cronica: La fragile legittimità delle istituzioni statali createsi ha favorito nel tempo l'insorgere di regimi autoritari e tensioni mai sopite.