Breve sintesi
Il narratore, inizialmente uomo sensibile e amante degli animali, precipita nell’alcolismo e
diventa violento. Maltratta il suo gatto nero, Pluto, fino a mutilarlo e infine impiccarlo.
Dopo l’incendio della casa, trova un secondo gatto, molto simile al primo ma con una macchia
bianca sul petto, che sembra perseguitarlo. La presenza dell’animale alimenta la sua paranoia
e il senso di colpa, fino a spingerlo a uccidere la moglie. Il cadavere viene murato in cantina,
ma il miagolio del gatto, rimasto chiuso con il corpo, rivela il delitto alla polizia.
Analisi essenziale
- Narratore inaffidabile: il protagonista cerca di giustificarsi, ma il suo racconto
rivela progressivamente follia, autoinganno e responsabilità morale.
- Simbolo del gatto: il gatto nero incarna colpa, superstizione e ritorno del rimosso;
il secondo gatto, con la macchia a forma di forca, è quasi una personificazione della punizione.
- Alcol e autodistruzione: l’alcol non è solo un vizio, ma il motore della discesa
morale e psicologica del protagonista.
- Temi principali: senso di colpa, violenza domestica, superstizione, impossibilità
di sfuggire alle proprie azioni.
- Stile: racconto in prima persona, tono confessionale, progressiva intensificazione
della tensione fino alla rivelazione finale.
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